Stato di Vendita

Allen Lane, 376pp, 20

Ci fu un tempo la dinastia Ch'in in Cina, 221207BC quando il lusso davvero significava qualcosa: perle indiane, cristallo estera, profumi come mirra e, soprattutto, il corallo rosso ramificazione dal Mediterraneo. Coral è venuto da qualche scomodo. E 'stato delicato; in un primo momento solo imperatori posseduta, in modo che tutti lo voleva. È stato bello se ti è piaciuto questo genere di cose, e inutile a meno che non si è scelto di credere che avesse un punto. È stato definito lusso.

Naturalmente, si trattava di una misura perfetta dello stato. La nobile Wang K'ai era fieramente orgoglioso dei suoi due metri di corallo, fino al suo rivale, Shih Ch'ung, ha preso una spranga di ferro e fracassato esso. Poi Shih ha fatto qualcosa di veramente crudele. Egli ha offerto un risarcimento, il che significava che rivela la sua collezione di coralli threefoot, fourfooters e altro ancora, tutti incantevole. Le dimensioni contano: Shih era l'uomo più grande.

Ma il suo trionfo rovinato tutto. Se i nobili potevano avere corallo, quindi non era reale più. Xinru Liu, storico di queste cose, spiega che le grandi lussi erano di prima esclusiva alle corti reali, ma poi i nobili si è interessato, allora la "ceti sociali bassi", che siamo noi. Quando ciò è accaduto, il lusso doveva essere definito tutto da capo.

E 'curioso che Dana Thomas, che fa "cultura e moda" per Newsweek, sta dicendo la stessa storia di due millenni dopo, ma manca il punto. Questa volta, è una questione di artigiani onesti che una volta fatto cose eccellenti Dior il frockmaker, Louis Vuitton la trunkmaker, gli uomini che hanno preparato i profumi per i re i cui nomi sono ormai patrimonio di multinazionali e i cui marchi scivolare nei sogni di dattilografi giapponesi e casalinghe californiana e magicamente, ipnoticamente, farli spendere.

Una volta che hai comprato un tronco perché si viaggiava, e una buona se si poteva permetterselo. Se tu fossi Sammy Davis Jr è stato acquistato un tronco con una barra in esso. Donne della società New York hanno comprato abiti da Worth a Parigi, perché quello era l'uniforme, il prezzo del biglietto per le palle. A Versailles, il profumo si facilitato attraverso il giorno puzzolente. Anche la borsa Birkin Herms, il borsone quasi non disponibile, era pratico prima che fosse iconico: solo un modo per fermare i documenti fuoriuscita. vedere di piu falsi orologi e replica Breitling Hercules